— Наставник, чтобы ответить на этот вопрос мне нужно знать, почему эти знания не стали достоянием тех же Черепах. Они постоянно сражаются у стены. Думаю им бы пригодились такие методы.

— Все просто ученик. Эти знания под запретом и за их разглашение наказание одно — смерть. Чтобы стать Карателем ты должен спуститься в Дзигоку и суметь остаться человеком….

Глава восемнадцатая. Тот кто ждет в тумане

Сказать, что я был в шоке не сказать ничего. Я слишком хорошо помнил рассказы деда о том как на человека влияют Темные Земли, а ведь там сосредоточены лишь червоточины в Дзигоку, но и то несколько дней без освященного нефрита и ты начнешь меняться. Медленно, почти незаметно вначале и все стремительнее с каждым днем. Тело станет сильнее, выносливее и быстрее, вот только и твой разум начнет меняться. Обычный человек подойдя к первому порогу скверны уже никогда не сможет стать нормальным. Человек с развитым ядром может вернуться после первого порога, с помощью долгих практик выдавливая из себя по капле скверну. Став архатом ты можешь вернуться даже со второго порога, но это безумно сложно. Хотя с другой стороны дед же справлялся даже с разрушенным ядром.

В любом случае находясь в Царстве демонов скверна будет тебя менять и что-то я не уверен, что смогу пройти это испытание. Силы карателя конечно это здорово, но рисковать своим сознанием ради иллюзорной мощи это глупо. “Разумный подход ученик.” Каркающий голос наставника раздался в голове. “Скажу честно, я в свое время убил как-то карателя. Очень жесткий был противник, но смертный как и все люди. Решать тебе, но я бы не рекомендовал. Лучше я обучу тебя техникам которые и в мое время считались на грани. Хотя. “ Тинджол задумался на несколько секунд и продолжил. “Хотя, тебе стоит поговорить с Арданой. Хранительница Знаний сможет помочь тебе принять правильное решение, я чувствую твои сомнения.” Спасибо за совет наставник.

— Вижу ты несколько ошарашен ученик. — Кван усмухнулся глядя на меня. — И это не удивительно. Кажется ты какое-то время общался с Черепахами?

— Да мастер, — я чуть склонил голову, чтобы спрятать глаза. Кто его знает, что он сумеет там прочитать. — Меня учили их нюхачи, поэтому у меня очень своеобразное отношение к скверне. И я не понимаю как человек может спуститься в Дзигоку и вернуться обратно все еще человеком. Даже обвешавшись освященным нефритом избежать влияния скверны будет попросту невозможно. — от моих слов у убийцы духов на губах расплылась довольная улыбка.

— Приятно видеть, что молодое поколение кое-что понимает. Тебе надо будет продержаться там всего пять часов. Понадобится освященный нефрит, он поможет ослабить влияние скверны. Но как ты правильно сказал этого будет мало. Тебе понадобится обсидиан и кровь демонов или духов, в ранге бронзового мастера не меньше.

— Старший, могу я узнать зачем? Это слишком напоминает колдовство махо. Имперским указом за практику махо полагается смерть через четвертование.

— Это не совсем махо, но очень близкие, вплоть до смешения практики. Многие современные техники банально выхолощены из-за того, что старые пердуны посчитали их слишком опасными. Невозможно расти достаточно быстро не подвергая себя риску. Тот кто хочет достичь вершины должен уметь рисковать и полагаться на крепость своих воли и кулаков. — глаза Квана горели фанатичным огнем, он действительно верил в то о чем говорил. — Я не прошу тебя дать ответ прямо сейчас, становление карателем ответственный шаг и ты получил бы отказ, если бы мгновенно согласился. Лишь тот кто полагается на свою волю и разум может пройти по пути карателя. — Ну да продолжай петь дифирамбы какой я особенный. Будь мне лет восемнадцать я бы и вправду поверил, а сейчас господин Кван вы явно переигрываете. Может конечно он восторженный идиот, но что-то я в этом крайне сомневаюсь. Скорее ему выгодно мое становление карателем по каким-то своим причинам. В голове раздался смешок предка. “Эх, а на сколько было бы проще тебя направлять будь ты и вправду восемнадцатилетним щенком. Нет же приходится учить тертого жизнью бойца.”

— Мастер, я должен все серьезно обдумать.

— Все правильно Ян. Пока ты не достигнешь золота в кольцах второго ранга, можешь даже не думать о становлении карателем.

— Могу я узнать почему?

— Это будет практически верная смерть. Если быть точнее, вместо Ву Яна в наш мир вернется демон с его личиной. Судя по сохранившимся записям карателя можно пробудить лишь завершив становление совершенным золотым адептом, при этом если ты станешь совершенным серебряным аколитом, то вероятность пройти ритуал снижается почти в половину. К сожалению большего мне не известно.

— Спасибо за вашу мудрость наставник.

— Ладно, — Кван провел пальцами по татуировкам на своей голове и продолжил, — Время подумать у тебя есть, а теперь пора перейти к делу ради которого мы сюда пришли. — Видя мой непонимающий взгляд, на его губах появилась хищная ухмылка. — Видишь этот лесок?

— Да мастер, — я кивнул, все еще не понимая, что он от меня хочет.

— А теперь попробуй настроиться на него. Расслабься и сохраняя ауру восприятия попробуй почувствовать этот лес. Так же как ты делал это с Джу Дженем. Представь, что это твой противник, который хочет тебя убить. Высосать твои силы, выпить твою кровь.

Голос убийцы духов, обволакивал мое сознание и следуя его указаниям я медленно провалился в трансовое состояние. Дыхание становилось все спокойнее и размереннее. Восприятие начало изменяться, через несколько мгновений начали ощущаться незнакомые мне вибрации. Сконцентрировавшись на них, я ощутил на себе внимание. Совершенно чуждое, не человеческое и очень голодное. Кто-то пристально следил за мною желая полакомиться сладкой человеческой плотью. Потоки энергии, словно вели меня за собой. Они показывали мне дорогу к этому странному созданию. Не видя его облика, меня звала к нему странная тягучая песнь. В ней не было в привычном понимании слов, только что-то древнее, забытые и такое родное.

Никогда раньше не бывав в этом лесу теперь я мог найти там, что или кого угодно. Картина небольшой лесной опушки густо поросшей странными желтыми цветами, с острыми шипами на листьях, отпечаталась в моем сознании. Как и дорога туда. Именно туда меня меня звала песнь существа. Именно там мне обещали покой и спокойствие. Медленно мое тело начало вставать не подчиняясь моей воле. Меня тянуло на эту поляну, хотелось лечь посреди прекрасных цветов и вдыхать их сладкий аромат вечность. Спокойствие и покой. Резкая вспышка энергии сбросила с меня сонную одурь. А в голове сами собой возникли первые строки кодекса Воронов: Покой — это ложь. С моих губ сорвалось рычания окончательно выкинувшее меня из состояние медетации.

— Для первого раза не плохо. — На меня смотрел, наставник Кван, с улыбкой кота только, что съевшего целую миску сметаны. — Мне даже почти не пришлось тебе помогать. Ты понял, зачем ты тут? — под его насмешливым взглядом я встал и поклонился ему, отдавая дань уважения его методам. Да они явно не самые гуманные, но зато рабочие.

— Да мастер. Если я правильно понимаю мне надо зайти в лес, найти тварь и убить?

— Почти верно Ян. Правильно будет зайти туда без оружия, найти тварь и убить. Это существо не любит сталь и не нападет на тебя. Сам же ты его не сможешь найти. Будешь блуждать целую вечность пытаясь обнаружить его убежище. Вот только проблема в том, что весь лесок и есть его убежище. Ты готов ученик?

— Да мастер, — произнес я и с большой неохотой положил на землю мои верные шуаньгоу. Без них я начинал ощущать себя беззащитным.

— Вот и отлично. Удачной охоты Ян. — Мое чувство опасности почему-то просто вопило о близких неприятностях, но я не думал, что они начнутся так скоро.

Стоило мне зайти под сень деревьев, как я почувствовал легкий укол в плечо. Судорожно потянувшись к месту укола, мои пальцы нащупали небольшой дротик. Какого хрена, обернувшись я увидел улыбающегося убийцу духов. Поймав мой взгляд, он, с весельем в голосе, сказал: